Kalafior (Brassica oleracea var. botrytis) - odmiana kapusty warzywnej. Jest to roślina jednoroczna należąca do rodziny kapustowatych. Pierwsze wzmianki o uprawie kalafiora w Europie pochodzą z XVI wieku. Jest to najprawdopodobniej mutant kapusty lub wyrodził się z brokuła.

Charakterystyka
-łodyga
Pęd główny jest silnie skrócony i walcowaty.
-Liście
Wystêpujące w dolnej partii czeœciowo okrywają olbrzymi kwiatostan.
-Kwiaty
Podczas wzrostu wytwarza duży kwiatostan tzw. różę, którego rozgałęzinia, szypuły i pączki kwiatowe są mięsiste, białawe i czściowo płonne. Róże mogą być białe, kremowe (popularne w Polsce). W Europie Zachodniej coraz bardziej są popularne kalafiory o róży zielonej.

Historia
Pochodzi z Cypru , dlatego początkowo nazywano go kapustą cypryjską. Znany był w starożytnym Rzymie i Grecji, skąd rozprzestrzenił się do innych krajów. W Polsce zaczęto uprawiać to warzywo na przełomie XVI i XVII wieku. Prawdopodobnie sprowadziła go do Polski Bona Sforza.

Zastosowanie
Jest to warzywo. Częścią jadalną są młode pędy kwiatowe, tzw. róża. Najcenniejsze odmiany charakteryzują się białym lub jasnokremowym zabarwieniem. Waga róży kalafiora waha się w granicach od 25 dag do 2 kg.

Kalafior zaliczany jest do cenniejszych warzyw z uwagi na swój skład chemiczny, a także wartości smakowe i dietetyczne. Zawiera m.in.: sód, potas, magnez, wapń, mangan, żelazo, miedź, cynk, fosfor, fluor, chlor, jod, karoteny, witaminy: K, B1, B2, B6, C; kwasy: nikotynowy i pantotenowy. Poza tym w skład kalafiora wchodzą olejki eteryczne, nadające mu przykry zapach podczas gotowania, w trakcie którego wydziela się siarka.